(Jerusalén, 6 de enero de 2023. EFE).- La ciudad de Belén, donde la tradición sitúa el nacimiento de Jesús, acoge hoy la llegada tradicional a la Basílica de la Natividad de patriarcas de varias iglesias ortodoxas. El rito ortodoxo es mayoritario entre los cristianos palestinos, que mañana celebran la Navidad según el calendario juliano.
Tras dos años de coronavirus en que Belén no recibió a turistas ni peregrinos por las restricciones de la pandemia, esta vez recibe a las comitivas de los jefes de las iglesias ortodoxas junto a la presencia de visitantes extranjeros que vuelven a recorrer la urbe.
El tradicional desfile se hace a ritmo de tambores y gaitas que tocan grupos de escoltas, y entre los religiosos que realizan la festiva procesión están el arzobispo de la iglesia ortodoxa siríaca, el vicario patriarcal de la iglesia ortodoxa copta o el patriarca de la iglesia ortodoxa griega, Teófilo III.
Este último, representante de la iglesia que históricamente ha aglutinado a gran parte de la comunidad cristiana palestina, es el encargado de oficiar por la noche la Misa del Gallo en la Basílica de la Natividad, que marcará el comienzo de la Navidad ortodoxa.
Durante la jornada de hoy, los patriarcas son recibidos por las autoridades locales en la Plaza del Pesebre, ante la iglesia de la Natividad.
La iglesia católica romana, la iglesia greco-ortodoxa y la iglesia armenia son los principales administradores del templo, como marca el estatus quo en los principales lugares cristianos de Tierra Santa.
Dentro de dos semanas, el próximo 29 de enero, la iglesia armenia conmemorará sus navidades según su propio calendario, fecha en la que se darán por concluidas estas celebraciones.
