(Ciudad del Vaticano, 24 de abril de 2025 – EFE / MundoUR).- La basílica de San Pedro permaneció abierta hasta las 5.30 horas (3.30 GMT), cerró sólo para permitir la reorganización y las tareas de limpieza, y volvió a abrir a las 7.00 horas (5.00 GMT) ante la gran cantidad de fieles que acudieron para dar el último adiós al papa Francisco.
A pesar de que la hora prevista de cierre era la medianoche, se decidió dejar la basílica vaticana abierta para permitir que los fieles que habían hecho hasta 3 horas de fila pudieran entrar para homenajear al pontífice argentino, que falleció este lunes a los 88 años.
Al comienzo del segundo de los tres días de exposición del féretro ya se podía observar que volvían a formarse filas de personas ante un severo protocolo de seguridad, controlado por la Policía y la Protección Civil.
Medios vaticanos estiman que 48.600 personas se han despedido del pontífice y pasaron por la capilla ardiente desde su apertura a las 11.00 horas locales hasta las 8.30 hora local (6.30 GMT) de este jueves.
La Santa Sede, dada la alta afluencia de fieles, decidió ampliar la apertura al público de la basílica, que permaneció abierta esta madrugada hasta las 5.30 horas (3.30 GMT) y cerró sólo para permitir la reorganización y las tareas de limpieza y volvió abrir a las 7.00 hora (5.00 GMT).
El flujo de público que desfila delante del féretro de Francisco es constante y a primera hora de la mañana había miles de personas esperando en distintas filas que se extendían hasta zonas aledañas al Vaticano, en medio de un estricto control de la Policía y la Protección Civil.
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Este viernes, la basílica cerrará a los fieles a las 19.00 para la ceremonia del cierre del féretro antes del funeral del sábado.
Por ahora, el único dato proporcionado por la oficina de prensa del Vaticano es que desde que se abrió el velatorio a las 11:00 hora local (9:00 GMT) y hasta las 19:30 hora local (17:30 GMT) del miércoles el Vaticano había contabilizado 19.430 personas.
Francisco yace dentro de un féretro de madera, sin el tradicional catafalco, en una plataforma casi a ras del suelo, como él había indicado y situado en el altar de la Confesión frente a la tumba de San Pedro a los pies del baldaquino de Bernini.
