(Roma, 19 de marzo de 2026. EFE/MundoUR).- Felipe VI y la reina Letizia serán recibidos este viernes en audiencia por el papa en el Vaticano, una visita que precede a la que León XIV realizará a España en el mes de junio y que responde a la invitación oficial del monarca y de la Conferencia Episcopal.
Los reyes de España, que llegarán este jueves a Roma, serán recibidos en audiencia por el papa a primera hora del viernes en su biblioteca privada, en lo que será la segunda ocasión que se encuentran con León XIV.
Fue el 18 de mayo del pasado año cuando los reyes de España saludaron en la basílica de San Pedro a León XIV tras finalizar la solemne ceremonia de inicio de su pontificado, una ocasión en la que transmitieron al papa su deseo de verle pronto en España.
Una invitación a la que León XIV ha respondido con la visita que realizará entre los próximos 6 y 12 de junio a Madrid, Barcelona y Canarias, en el que será el cuarto viaje internacional de su reciente pontificado.
Y será la primera visita de un papa a España en 15 años, tras la de Benedicto XVI en 2011, por lo que supondrá también el primer viaje de un papa durante el reinado de Felipe VI.
La última audiencia de los reyes en el Vaticano se celebró en junio 2014, cuando fueron recibidos por el papa Francisco en el primer viaje oficial al extranjero que realizaron como reyes. Antes, en 2013 acudieron, todavía como príncipes de Asturias, a la misa de inicio de su pontificado.
Y asistieron el 26 de abril de 2025 a la Plaza de San Pedro del Vaticano para despedir al papa Francisco en un multitudinario funeral.
En esta ocasión, como en las anteriores, la reina Letizia podrá hacer uso del privilegio de vestir de blanco ante el papa, una tradición reservada a las reinas de países católicos.
Se trata de un símbolo de agradecimiento a las casas reales que se mantuvieron fieles a la Iglesia católica cuando en otros reinos se convirtieron a las iglesias protestantes, una excepción al protocolo del Vaticano para las audiencias papales, que exige a las mujeres que utilicen generalmente el vestido negro.
Tras la audiencia con el papa León XIV, el rey tomará posesión de su cargo como protocanónigo de Santa María la Mayor de Roma, una tradición de siglos reservada a la monarquía española.
