(Caracas, 27 de enero, 2025).- Frente al reciente interés de Donald Trump por la administración del Canal de Panamá, Jorge Quijano, quien se desempeñó como administrador del canal entre 2012 y 2019, enfatizó que las afirmaciones de Trump no reflejan la realidad operativa del canal.
Quijano explicó que «no se puede asumir que todo lo que dice el señor Trump es correcto». En respuesta a las quejas sobre los peajes, afirmó que «hoy día tenemos barcos esperando pasar con las tarifas que tenemos, lo que refleja que las tarifas son aceptables para todos los buques, sin importar la bandera».
El expresidente Trump también ha expresado su preocupación sobre el trato a los buques militares estadounidenses. Quijano aclaró que «siempre se les ha dado un paso expedito» conforme al Tratado de Neutralidad. «No hay ningún récord donde no se les haya podido dar ese paso en 48 horas», añadió.
Respecto a las afirmaciones sobre el trato preferencial a los buques de bandera americana, Quijano subrayó que «los buques de bandera panameña, que son los principales que pasan por el canal, reciben el mismo trato que cualquier buque de bandera americana». Aseguró que la gestión panameña «cumple con el Tratado de Neutralidad en base a eso».
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Quijano también se refirió a la concesión de puertos a la empresa Hongkesa, destacando que «esa concesión fue otorgada en 1997, cuando Estados Unidos aún administraba el canal».
Agregó que «no ha habido quejas durante el tiempo que Estados Unidos estuvo en el poder, y me llama la atención que ahora surjan estas preocupaciones».
En cuanto a la supuesta influencia china en el canal, Quijano desmintió que esto sea cierto. «La marina mercante estadounidense es casi inexistente», explicó, y añadió que «la mayoría de los buques que pasan por el canal son de registro panameño, de Liberia o de las Islas Marshall».
Finalmente, Quijano abordó la promesa de Trump de recuperar el canal, indicando que «legalmente, eso no es posible». Resaltó que «los tratados internacionales están por encima de las leyes nacionales» y que cualquier cambio requeriría el acuerdo de ambas naciones, algo que «no va a pasar».
Quijano concluyó enfatizando que «no hay razones reales para las quejas de Trump» y que el Canal de Panamá sigue siendo una alternativa viable para el comercio internacional.
